Finale du Quarté Belge en Macédoine du Nord

C’est parti, direction la Macédoine du Nord pour la dernière étape du Quarté Belge 2025, le rendez-vous pour le départ de groupe est donné chez Alain à Ceilloux dans le Puy de Dôme. Violaine est déjà sur place. Demain, départ à trois, nous avons donné rendez-vous à Mauro (notre ami italien) dans deux jours dans un camping à Muggia, à quelques kilomètres de la frontière Slovène. Pas grand chose à dire sur la traversée de l’Italie, sauf que la jonction Turin/Trieste par l’autostrade c’est beaucoup mieux sans les camions.

Le voyage à 4 commence donc en Istrie, c’est la péninsule qui est au croisement de l’Italie, de la Slovénie et de la Croatie. Ce soir après avoir planté les tentes nous prenons un rafraîchissement dans l’Adriatique à deux pas du camping. Quelques brasses et le restaurant du camping nous tend les bras, ce soir ce sera pizza pour tous.

Le lendemain direction Split, mais avant, nous avons décidé de faire une halte à à Opatija, où avait lieu à la grande époque des Grands Prix motos, le championnat se nommait alors le (Continental Circus) un nom beaucoup plus sympa que Moto GP. C’était une belle du Continental Circus dans un décor de rêve, la course avait lieu sur le front de mer. Magnifique étape, mais aussi très dangereuse, lors du Grand Prix de 1977 deux pilotes trouveront la mort sur la corniche qui surplombe l’Adriatique. La FIM sonnera le glas du Grand Prix d’Opatija.

Les choses ont bien changé, aujourd’hui la ville est un repère pour les riches et les privilégiés du système, hôtels de luxe, belles villas ainsi qu’une grande marina avec d’immenses yatchs. Ce genre d’endroit n’est pas pour nous. Nous trouverons un camping pour la nuit en logeant le magnifique bord de mer sur la route de Split. Superbe endroit pour la baignade, les eaux sont limpides, tellement claires qu’un oursin a croisé mon chemin et pendant que Mauro nous cuisine des spaghetti je jouerai de la pince à épiler pour essayer d’enlever les piqures de ce maudit oursin.

Le lendemain nous partagerons le trajet entre la magnifique côte et l’autoroute, il faut bien avancer. Un petit camping proche de Dubrovnik fera l’affaire, il surplombe la mer et un petit village, nous accédons au village par des marches, je les ai pas comptées mais je peux vous dire que certains ou certaines ont un peu tiré la langue. Baignade et dans la soirée nous cherchons un restaurant. Nous sommes surpris par les tarifs pratiqués sur la côte croate, le passage à l’euro certainement , mais je doute que ce soit la seule cause du problème. Les prix dans les magasins et les restaurants sont plus élevés qu’en Italie. C’est d’accord nous sommes sur la côte Adriatique. Malgré cela ce soir nous mangerons au restaurant, mais sans excès.

Le mercredi matin direction le Monténégro et la baie de Kotor, toujours aussi belle. Violaine ne l’avait jamais vue, nous en ferons le tour à moto. Même en cette saison, beaucoup trop de touristes qui descendent d’immense bateaux qui polluent la ville de Kotor. Beaucoup de monde, donc pas mal de kilomètres de bouchons sur la route. Nous passons par Bar, nous voulions prendre la belle route que nous avions prise avec Alain il y a quelques années et encore avant avec l’ami Francis dans notre premier voyage dans les Balkans, petite route qui surplombe le lac de Skodër, mais elle est en travaux et donc barrée. Nous allongeons notre tracé et descendons donc jusqu’à Lezhë, ensuite Tirana où les accès au centre ville sont complètement bouchés et bizarrement nous passons Tirana tranquille par son contournement. Nous arrêtons les motos à Elbasan, un petit hôtel proche du centre ville fera l’affaire, rude journée. Nous dégottons un petit restau italien, une trilogie de pâtes comme menu, avec une bonne bouteille comme somnifère. Les prix en Albanie sont vraiment plus sympas qu’en Croatie.

Le lendemain, nous sommes déjà jeudi et il faut être ce soir à Skopje, quelques bouchons sans plus, les routes en travaux ça passe, le passage de la frontière Albanie/Macédoine du Nord au bord du lac d’Ohrid, c’est classé en une 1/2 heure, mais ce qui nous retardera le plus c’est notre arrêt dans un petit restaurant, 2h 1/2 d’attente pour avoir commandé des truites ! nous avons supposé qu’ils n’en avaient pas en cuisine et qu’ils sont allés les pêcher dans la rivière qui longe le restaurant.

Dommage que la construction d’une autoroute dégrade à ce point ces magnifiques paysages, encore une fois les hommes n’ont rien compris à la nature et comme d’habitude dans les Balkans, ce sont les chinois qui financent. Plus de temps à perdre sur les belles routes de montagne, malgré la chaussée vraiment ingrate.

Nous serons les derniers à rejoindre les copains dans le superbe hôtel Queen’s du le centre ville de Skopje. Nous retrouvons aussi l’ami Fernand qui pour des raisons familiales est parti plus tard et a choisi une autre route.

Pascal et Evelyne sont absents : Evelyne a chuté de la moto dans le port d’Ancône et c’est cassé une vertèbre, soigne toi bien, tu vas nous manquer.

Bravo Igor pour le choix de l’hôtel pour un tarif tout à fait correct, le restaurant juste à coté, pas très loin du centre ville et de la vieille ville,

balades et visites s’enchaineront pendant ces trois jours: Les gorges de Matka avec une croisière en bateau, Dégustation d’escargots, une spécialité de Vélès, dans un grand restaurant au bord d’un lac.

Un joyeux pique-nique champêtre où nous avons passé un bel après-midi, visite de la vieille ville qui jouxte la ville moderne. Visite et dégustation d’une cave proche de Vélès, le propriétaire nous fera déguster un succulent vin blanc pétillant ainsi qu’un rouge de grande classe, je réussis à trouver un peu de place dans les sacoches pour en ramener quelques bouteilles.

Michel et Igor nous ont concocté une belle soirée de clôture pour la remise des diplômes, avec un repas fait de spécialités du pays accompagnés par un groupe de musiciens locaux. Une belle ambiance.

Beaucoup de motards partent le dimanche matin, certains rentrent en Belgique par la route, d’autres prendront le même bateau que nous à Durres le lundi soir. Jules, sa femme et jean-Michel ferons une halte en Croatie pour une rassemblement FIM.

Quant à nous, ce sera notre journée de repos, une visite de la citadelle de Skopje avec pas mal de marche à pied et en soirée un repas dans un restaurant traditionnel avec un menu composé de Civapi, une spécialité des Balkans, c’est un rouleau de viande haché, souvent composé de boeuf et de mouton assaisonné, grillé et servi avec un pain blanc chaud et c’est bon.

Le lundi matin départ en direction de Durres où nous devons prendre le bateau pour Ancône. 350 kilomètres avec le passage de la frontière, les routes en travaux, les bouchons dans les villes, sans compter sur un conduite approximative des Albanais…. Il nous faudra 7 heures pour rejoindre le port de Durres en passant par Tirana. Nous devions arriver à 15 heures pour un embarquement à 17 heures, mais nous avons tout juste le temps de récupérer nos billets à la commanderie avant d’embarquer sur le bateau.

Au moment de partir, la grande porte d’embarquement ne veut pas se fermer, le départ prévu à 17 heures ne se fera finalement que vers une heure du matin, j’ai rien vu, je dormais déjà. Seulement, ce n’est pas à 9 heures du matin que nous arrivons à Ancône mais vers 15 heures, donc nous passons la nuit à Sénigallia à trente kilomètres d’Ancône. Marzia la compagne de Mauro nous a réservé une caravane dans le camping où elle séjourne pour les vacances. Un endroit vraiment sympa, balade sur la plage et restaurant de poisson, un régal, avec un bon vin italien, je vous dis pas.

Le lendemain matin, après avoir dit au-revoir à notre ami Mauro et à Marzia, c’est sous la pluie que nous prenons la route. Camions et pluie ce sera le programme de la journée. Peu avant la frontière française Fernand prendra la route du Mont Cenis, Violaine, Alain et moi passons par le Montgenèvre et dormons à Briançon.

Pour notre dernier jour de roulage à trois nous rejoindrons Ceilloux chez Alain pour clôturer le voyage, ce soir je suis au fourneau, au menu: Spaghetti con verdura, aglio e parmigiono. Super soirée.

Le lendemain, au moment de prendre la route vers la maison la Triumph de Violaine montre des signes de fatigue, la batterie a une faiblesse et a décidé que nous resterions un moment de plus ensemble. La séparation du groupe n’est pas facile.

Les 340 kilomètres qui me séparent de la maison seront faits rapidement.

Voila, le Quarté 2025 se termine en beauté, 15 jours de balades, de rigolades accompagnés par de superbes paysages.

Les Balkans sont toujours aussi accueillants et parfois aussi surprenants.

4700 kilomètres de bonheur.

Merci les copains de route de m’avoir supporté le temps du voyage.

Merci Michel et Igor pour l’organisation de cette dernière étape et la découverte de la Macédoine du Nord.

Pascal et Evelyne, vous nous avez manqué, les pavés du port d’Ancône auront eu raison d’une vertèbre d’Évelyne, ils n’auront pas réussi à franchir l’Adriatique. Nous avons bu quelques bières à votre santé.