Irlande juillet 2013

Au départ de Pau notre première escale sera Nantes. Pourquoi Nantes, je ne sais pas trop, juste pour voir les machines sur l’Ile de Nantes. Vous y verrez tout un monde de machines. Le thème actuel est la musique, musique avec de l’air comprimé, des klaxons, du gaz, des moteurs, le tout accompagné d’un véritable orchestre. Tout cela est gigantesque, il y a quelques années la troupe s’appelait « Royal de Luxe ». Ne partez pas sans voir l’Eléphant, tout articulé sur une dizaine de mètres de haut. Tout un monde de mécanique entre Léonard de Vinci et Jules Vernes.

Nantes-Roscoff, 300 kms en 3 heures, rien que de la voie rapide limitée à 100 km/h et gratuite. Petite balade et pique-nique au pied de la chapelle Sainte Barbe qui domine Roscoff et l’ile de Batz. Embarquement à 18h à bord de l’Oscar Wilde pour un départ prévu à 19h. Le personnel du bateau nous laisse sangler les motos au sol. Je croise les doigts pour que la mer soit calme et nous voila partis pour 15h de bateau.

Dans le ventre du bateau

L'avion c'est bien, le bateau c'est mieux.

Après une nuit de sommeil dans une cabine sans vue sur la mer, c’est moins cher, une petite promenade sur le pont, la mer est d’huile et le soleil brille. Petit déjeuner, la journée peut commencer.

Débarquement de la GS, mon arrimage a bien tenu, nous arrivons en terre irlandaise, Rosslare tout au sud de l’Irlande. Cela commence par un apprentissage de la conduite à gauche, pas si simple que ça, surtout dans les villes comme Dublin quand  il y a plusieurs voies et qu’on est un peu perdus. Notre attention est prise pour trouver la bonne direction mais le vieux réflexe de revenir à droite de la chaussée se fait ressentir. Il y a aussi les ronds points qu’il faut attaquer par la gauche et qui deviennent des  « tourne à droite », pour un premier jour je ne m’en sors pas si mal.

Rosslare-Dublin, 150 kms. Visite nocturne de Dublin, ça grouille de monde, les pubs sont remplis et la bière coule à flots. Nous mangeons un des meilleurs « fish and chips » de Dublin, d’après le guide du routard, chez Léo Burdocks. Je vous le recommande avec une pinte de Guiness ça passe tout seul. Nous rejoignons le B and B situé dans le quartier de Rathgar. Le lendemain nous continuons la visite de Dublin, Trinity Collège, Molly Malone, la « library Chester Beaty » puis prenons la moto et allons vers le port. Petite halte à 15kms au nord dans une station balnéaire très fréquentée, faut dire qu’il fait 23°, très chaud pour un irlandais. Le soir nous mangerons au « Vaughan’s Eatery » une cassolette de poisson et un bœuf braisé en Pie, très bon.

Toucher un sein de Molly Mallone ça porte bonheur.

Fish and chips.

Dublin-Galway, 200 kms, autoroute pour 2€. Comparé à l’A65 Pau-Bordeaux qui  coute 25€ pour le même kilométrage…j’en dis pas plus. Sur le bateau j’ai discuté avec un motard irlandais revenant de France qui m’a confié ne pas avoir emprunté les autoroutes françaises à cause des tarifs.

Nous entrons dans le Connemara. Je le devinais vraiment comme cela, sauvage, grandiose, venté, de l’eau et de la tourbe partout, un vrai régal pour les yeux. Le soir nous dormirons à Galway.

Toujours dans le Connemara, des lacs nous passons à l’océan, et parfois les deux ne font qu’un. Pause casse-croute en bord de mer à l’abri du vent, il fait toujours beau. Passage par le Parc national du Connemara, encore une belle journée qui touche à sa fin. Le soir nous mangerons chez Oliver’s à Cleggan (toujours le guide du routard) une très belle assiette de crabe et un irish stew. Une dernière balade sur la sky road et nous partons du Connemara.

GALWAY

Un motard dans le Connemara.

Maison traditionnelle Irlandaise.

La tourbe, matière première peu chère sur le sol Irlandais.

Petite route du Connemara.

Assiette de crabe et plat de Irish Stew (ragout de mouton)

 Notre route repasse par Galway et nous entrons dans le Burren, un arrêt à la plage, c’est l’heure de la sieste. Après une baignade dans l’océan et un beau coup de soleil, nous rejoignons l’auberge de jeunesse de Doolin.

Auberge de jeunesse à Doolin

The Ciff of Moher

Nous déposons nos affaires et allons vers « The Cliff of Moher ». Nous laissons sur la gauche le grand parking à 6€ par personne et continuons la route sur environ 2kms et prenons une toute petite route à droite qui nous mènera à un stationnement chez un particulier à seulement 2€ par véhicule. Nous sommes à 10mn à pied du site des falaises, c’est grandiose. Ce soir, musique irlandais dans un pub voisin de l’auberge de jeunesse.

Départ de Doolin, nous nous arrêtons à Ennis puis arrivons à Limerick. C’est une ville ouvrière, avec un château bien conservé et un bon resto : « The Locke ». Je prends une assiette de poissons et fruits de mer, pas mal du tout. Il fait toujours très chaud : 29° cet après midi, les irlandais n’ont pas vu de telles températures depuis fort longtemps et c’est le sujet de conversation des locaux. Nous quittons Limerick en passant devant le très beau stade où la vielle Bruce Springsteen était en concert.

Limerick

Après une heure de route environ, après Tralee, la route se resserre en entrant dans la péninsule de Dingle  et la vue en prend un coup. Nous faisons un arrêt à Brandon Head, puis passons à Dingle et prenons le Slea Head Drive et découvrons une mer limpide, des falaises entrecoupées de plages de sable blanc, une végétation luxuriante, le Golf Stream doit y être pour beaucoup.

Péninsule de Dingle

Petite route Irlandaise

Nous sortons de la péninsule pour entrer dans le Kerry. Ce soir nous dormons à Glenbeigh, c’est là que démarre le Ring of Kerry. Après une baignade dans la baie voisine, et un repas à l’auberge de jeunesse « Sleepy Camel Hostel voici une bonne nuit de sommeil. Aujourd’hui nous avons noté 32° au thermomètre de la moto, surprenant.

Le Ring of Kerry : en quelques mots, des montagnes, l’océan, des lacs, en plus de la végétation, parfois des petites routes avec le goudron qui fond par endroits tellement la chaleur est présente. La vue sur le parc national de Killarney est splendide depuis le « Lady view ».

The Ring of Kerry

Nous visitons du château et du parc de Muckros. Nous partons ensuite vers Kenmare où nous dormons ce soir.

Le B and B est une maison traditionnelle au toit de chaume construite par son propriétaire, très belle.

B and B tout à fait charmant.

Nous mangerons en ville un plat de poisson, repas correct.

Nous passons ensuite dans le Beara, nous avons enfin de la pluie, la température est descendue de 30° à 17° sous la belle pluie irlandaise.

Sur la route du Healy Pass

Des petites routes à souhait, des rivages très décousus et splendides. Ne pas oublier de passer par le Healy Pass, superbe vue sur un lac, attention la route est un peu mauvaise et étroite. Nous poussons jusqu’à Garnish Point pour voir le « Cable Car » : c’est un téléphérique mène sur l’ile très proche de Dursey Island.  Ce soir nous dormons à Skibbereen une petite ville sans intérêt.

Pose "Bialetti" du côté de Skibbereen

La pluie tant attendue est là, ce matin nous partons sous la pluie vers Mizen Head, le point le plus au sud du pays, par beau temps on peut voir le Fastnet mais le brouillard est installé, donc ce ne sera pas pour cette fois.

Nous passons à Baltimore où je rencontre un allemand qui est sur la route depuis 10 ans, il a fait otus les continents, n’a plus de domicile fixe depuis plusieurs années.

Rencontre de Frithjof, à plus de 70 ans il a parcouru pratiquement tous les continents

Nous quittons l’océan et entrons dans les terres, ce soir nous dormirons à Cork.

De Cork nous remonterons vers le nord sous la pluie, arrêt à Cahir et visite du château.

John Boorman à tourné ici plusieurs scène d 'Excalibur et Mel Gibson tourna également ici Bravehaert.

A travers les vitres du chateau.

Ensuite balade dans la campagne de Clonmel, rivière, brume et paysages sauvages. Une averse assez violente nous tombe dessus avant d’arriver à Kilkenny où nous passerons les deux prochaines et dernières nuits. Nous visiterons la ville, son superbe château et son parc immense.

Guinness et musique dans un pub à Kilkenny.

Le lendemain nous partons visiter la campagne qui entoure Kilkenny, nous longeons la rivière Nore, nous arrêtons à Tomastown et Inistioge. La Pause casse croute se fait sur les bords de la rivière à Graiguenamanagh.

Nous revenons ensuite à Kilkenny pour finir de visiter la ville et mangeons dans un taverne avec musique irlandaise.

Nous partons de Kilkenny direction Waterford, nous passons par Hook head, rivage rocailleux avec de belles criques. Nous pique niquerons à Kilmore Quay, petit village avec des maisons en toits de chaume et un joli petit port.

Ensuite nous prenons la direction de Rosslare pour l’embarquement sur le même bateau qu’à l’aller.

L'Oscar Wilde

Cette fois la mer bouge un peu plus car il y a  du vent. La veille dans la nuit à Kilkenny il y a eu un bel orage mais c’est le soleil que nous retrouvons pour notre dernière journée en Irlande.

Bilan perso : l’Irlande est un pays de toute beauté, les irlandais sont très accueillants, ils ne sont pas avares d’un petit signe de la main ou d’un « Hello ». Le Connemara se place en premier de mes préférences, avec ses lacs, ses landes, ses rivières, son côté sauvage, ensuite viennent le Kerry et Beara.

Côté pratique : pas de sans plomb 98 que du Unleadead, équivalent du 95 au prix environ de 1,60€/l.

Pour un B and B il faut compter entre 50 et 70 € pour 2 personnes.

Au resto c’est rare de trouver à moins de 40€ pour 2.

La nourriture est assez chère même dans les grandes surfaces.

Il y a partout des superettes accolées aux stations service qui restent ouvertes assez tard, y compris le week-end.

En ce qui concerne le Pain, j’ai eu ma dose de pain de mie et de Soda Bread (pain au bicarbonate de soude, sans levure) pas facile pour moi à avaler.

Quelques boulangeries font du pain qui se rapproche du notre.

Il faut surtout penser à rouler à gauche. Le 2^ème jour j’ai frôlé l’accident.

Certaines routes (les plus bucoliques) sont étroites, une moto et une voiture se croisent juste et souvent recouvertes de gravier.

Ici nous ne croisons pas beaucoup de motards à part des étrangers, visiblement les irlandais ne sont pas très motards, peut être à cause du climat.

Vous pouvez rouler à 120 km/h sur autoroute, 50 en ville, et 80 ou 100 selon l’importance de la route mais souvent cela me paraissait quand même trop rapide vue les routes.

Je n’ai pas vu de radar fixe, ai croisé une seule fois la police sur la route pour un contrôle de poids lourds.

Le voyage retour en France s’est fait rapidement : 850 kms en moins de 10h avec plusieurs pauses, nous avons trouvé la canicule et les bouchons à Bordeaux.

Pour le plaisir des yeux.

Au revoir belle Irlande.